Interview met Daniel Damien, organisator van de Corsica Paddle Trophy +Added to my favoriteItem already present

Kun je het evenement kort omschrijven?

De Corsica Paddle Trophy is een unieke wedstrijd in de watersportwereld. Verspreid over 3 dagen komt de hele peddelgemeenschap met talloze atleten bijeen met elk hun eigen discipline in de peddelsport: suppen, prauwracen, surfskiën, peddelboarden en wingsurfen. Elk dag zijn er verschillende parcours en afstanden, waardoor je telkens weer een ander stukje van Corsica ontdekt. Het is een geweldige happening voor peddelsporters, maar ook voor exposanten die op het evenement de nieuwste gear laten zien.

Waarom heb je ervoor gekozen om het evenement in de herfst te houden? 

Sinds de oprichting van de Corsica Paddle Trophy hebben we altijd voor een datum in oktober gekozen. Daarmee is deze wedstrijd de afsluiter van het supseizoen. Riders vanuit de hele wereld komen speciaal naar Corsica om het seizoen hier af te sluiten. Het najaar is bovendien een prettige periode vanwege de gunstige weersomstandigheden en goede vaarcondities, plus zo verlengen we de zomer nog een beetje.

Hoe ziet het deelnemersprofiel eruit?

Dit evenement richt zich op elk niveau sporter. We hebben drie categorieën: de elite (gemiddelde afstand van 18 km/dag), amateurs (12 km/dag) en recreanten (5 km/dag). Het is in de eerste plaats één groot peddelfeest waar liefhebbers van de sport elkaar vinden en het elk in hun eigen discipline tegen elkaar opnemen, van topsporters tot debutanten.

Onderneem je ook initiatieven om de deelnemers milieubewuster te maken? Zo ja, welke?

Ja dat doen we zeker, al sinds de eerste edities van de Corsica Paddle Trophy organiseren we ‘groene’ activiteiten tijdens de races. We hebben ons verbonden aan twee partners. Allereerst aan SEAQUAL, een organisatie die de deelnemers bewust maakt van de circulaire economie, van het inzamelen van afval tot duurzame herindustrialisering. En daarnaast aan Maif, een stichting die scholen in Ajaccio betrekt bij onze strandopruimacties tijdens de evenementen.

Waar en wanneer kan men zich inschrijven voor de Corsica Paddle Trophy?

De inschrijving wordt geopend tijdens de grootste nautische beurs van Frankrijk, Nautic 2021 in Parijs, en kan via de website van de Corsica Paddle Trophy.   

Kun je kort iets zeggen over de verschillende disciplines?

De Corsica Paddle Trophy is onderverdeeld in 5 disciplines:

• Suppen of peddelen, zowel op een opblaasbare sup als op een hardboard. Dit onderdeel is altijd heel populair. De markt groeit exponentieel en trekt een breed publiek.
• Prauwracen, een totaal nieuw onderdeel op Corsica, oorspronkelijk afkomstig uit Tahiti. Op dit moment hebben we races met een- en tweepersoonsprauwen, maar mogelijk komen daar ook ooit V6-prauwen bij.
• Surfskiën, bij deze peddelsport race je over het water in een soort kajak. Eentje die zo smal is dat je er heel snel mee over het water kunt glijden, goed de golfen kunt pakken en van de downwind kunt profiteren.
• Peddelboarden, een spectaculaire peddelsport, omdat de deelnemers hierbij liggend op de plank met hun armen moeten peddelen. Alle recreatieve peddelboarders leggen even lange afstanden af als de amateurs en sommige zelfs als de elite.
• Wingsurfen, dit is zonder twijfel de discipline die momenteel de meeste wind in de zeilen heeft. En op Corsica helemaal, met zoveel topspots hiervoor.

Heb je nog tips of aanbevelingen voor mensen die voor de eerste keer op Corsica gaan peddelsurfen?

Net als bij andere sporten moet je rekening houden met een aantal veiligheidsregels. Maar het belangrijkste is om, zeker in het begin, niet te ver uit de kust te gaan. En waarschuw altijd iemand als je alleen op pad gaat. Op veel stranden vind je verhuurbedrijven waar je materiaal kunt huren. Luister in het begin goed naar de tips van anderen. Zo boek je sneller vooruitgang en beleef je er nog meer plezier aan.

Wat zijn volgens jou de mooiste plekken om te suppen?

Dat zijn er veel en ze zijn allemaal anders. Om te beginnen Porto-Vecchio, en dan met name de baaien van Pinarello, Palombaggia, Santa Giulia, Rondinara en Piantarella, die behoren tot de mooiste sup-spots. Je kunt je plank ook in je rugzak stoppen en een boot naar de Lavezzi-eilanden nemen. En dan de westkust, met de Calanques de Piana en het natuurreservaat van La Scandola, schitterend om daar te suppen. Maar ook Cap Corse, in het noorden, is betoverend mooi met zijn ruige kustlijn. Let wel op de golven en de wind aan de noord- en de westkant van het eiland. Tot slot is de baai van Rupione, op enkele minuten rijden ten zuiden van Ajaccio, ideaal voor surfers, helemaal voor beginners. En als de zee rustig is, dan is het leuk om een tocht langs de kust te maken.

 Staat er voor 2022 nog wat nieuws op de planning?

We werken aan nieuwe parcours voor 2022. En we hebben nog een aantal mooie verrassingen in petto om zoveel mogelijk deelnemers tevreden te stellen.

Hoe belangrijk is de nautische beurs voor jullie? Is het een hoogtepunt voor jullie activiteiten?

Ja absoluut, we zijn zeer vereerd dat we een plekje hebben op de stand van het Agence du Tourisme de la Corse. Op zondag 5 december 2021 organiseert de beurs de Nautic Paddle. Aan dit evenement doen 1000 deelnemers mee die al suppend Parijs doorkruisen. Dat zal veel aandacht genereren voor de Corsica Paddle Trophy die als enige wedstrijd op de beurs vertegenwoordigd is.

©Corsica Paddle Trophy

©Corsica Paddle Trophy

©Corsica Paddle Trophy